아내 버리고 떠난 남자의 최후

#전체내용

남자는 매일 똑같은 밥상 위 반찬들이 눈에 들어오지 않았다. 늘어난 티셔츠 차림으로 부엌에 서 있는 아내의 뒷모습이 답답하기만 했다. 그러던 어느 날 화려하게 차려입은 젊은 여자가 그의 앞에 나타났다. 심장이 뛰었고 이성은 멈췄다. 남자는 짐을 챙겨 집을 나섰다. 울며 바짓가랑이를 붙잡는 아내에게 남자는 차갑게 내뱉었다. 촌스러운 네 꼴은 이제 보기도 싫다고. 새 여자와의 날들은 꿈같았다. 그녀의 환심을 사기 위해 평생 아껴 모은 돈을 아낌없이 쏟아부었다. 그런데 지갑이 바닥나자 그녀의 태도가 돌변했다. 돈도 없는 늙은이가 눈치도 없다며 문을 닫아걸었다. 빈털터리가 된 남자는 며칠째 굶은 몸으로 차가운 빗속을 헤맸다. 발길은 자연스레 옛집 앞으로 향했다. 차마 문을 두드릴 염치가 없어 처마 밑에 쓰러져 있을 때 낡은 대문이 삐걱 열렸다. 아내는 비에 절어 쓰러진 남편을 말없이 내려다보았다. 그리고 아무 말 없이 부엌으로 들어가 김이 모락모락 나는 따뜻한 국밥 한 그릇을 내왔다. 뜨거운 국물을 들이켜는 순간 남자의 눈에서 눈물이 쏟아졌다. 자신이 지루하다고 내던진 것이 사실은 세상에서 가장 고요하고 단단한 평온이었음을 그제야 깨달았다. 벤자민 프랭클린은 말했다. 우물이 마른 뒤에야 비로소 물의 가치를 알게 된다고. 자극적인 설렘은 언젠가 독이 된다. 당신의 허기를 아무 조건 없이 채워줄 사람은 지금 곁에 있는 바로 그 사람뿐이다.